கூட்டணி, வேப் (vape) மற்றும் நிகோடின் தயாரிப்புகள் மீதான வரிகளை கணிசமாக உயர்த்தக் கோரி புத்ராஜெயாவிடம் ஒரு மனுவைச் சமர்ப்பிக்கும்.

“சீர்திருத்த நோக்கமுள்ள அரசு, அத்தியாவசிய பொது சேவைகளை குறைப்பதற்குப் பதிலாக, வீண்செலவுகளையும் செயல்திறன் குறைபாடுகளையும் குறைப்பதையே முன்னுரிமையாகக் கொள்ள வேண்டும் என்று MyWatch தலைவர் ரோஸ்லிசாவதி அலி கூறினார்.”

அரசு முன்வைத்துள்ள சுகாதார மற்றும் உயர்கல்வி அமைச்சகங்களின் பட்ஜெட் குறைப்புத் திட்டங்களை திரும்பப் பெற வேண்டும் என்று தன்னார்வ அமைப்புகளின் (NGO) கூட்டணி அரசை வலியுறுத்தியுள்ளது. நாட்டின் நிதிசார் அழுத்தங்கள் அதிகரித்தாலும், இந்த இரண்டு துறைகளும் பாதுகாக்கப்பட வேண்டும் என்று அவர்கள் தெரிவித்துள்ளனர்.

36 தன்னார்வ அமைப்புகள் ஒப்பமிட்டுள்ள ஒரு நினைவுக் குறிப்பை (memorandum), வரவிருக்கும் நாடாளுமன்றக் கூட்டத் தொடருக்கு முன் அரசிடம் சமர்ப்பிக்க உள்ளனர்.

அந்த அமைப்புகளில் ஒன்றான Malaysian Women’s Action for Tobacco Control and Health (MyWatch)-இன் தலைவர் ரோஸ்லிசாவாத்தி அலி, நாட்டின் நிதிசார் சவால்களை கூட்டணி புரிந்துகொள்கிறது என்றாலும், சுகாதார மற்றும் உயர்கல்வி அமைச்சகங்களின் செலவைக் குறைப்பது தவறான அணுகுமுறை எனக் கூறினார்.

“நிதி அழுத்தம் இருப்பதை நாங்கள் ஏற்றுக்கொள்கிறோம். ஆனால் இதுவே சரியான தீர்வு அல்ல,” என்று அவர் இன்று நடைபெற்ற செய்தியாளர் சந்திப்பில் தெரிவித்தார்.

கடந்த ஏப்ரல் மாதம், நிதி அமைச்சகம் அரசின் பல்வேறு நிறுவனங்களின் செயல்பாட்டு செலவுகளில் மொத்தம் ரிம 10 பில்லியன் குறைப்பை முன்மொழிந்தது. இதில் சுகாதார அமைச்சகம் ரிம 3.06 பில்லியனும், உயர்கல்வி அமைச்சகம் ரிம 2.39 பில்லியனும் குறைப்பை ஏற்க வேண்டியிருக்கும் என எதிர்பார்க்கப்படுகிறது.

இந்த நினைவுக் குறிப்பில், இரு அமைச்சகங்களின் முக்கிய செயல்பாடுகளை பாதிக்கும் எந்தவொரு செலவுக் குறைப்புத் திட்டங்களையும் அரசாங்கம் திரும்பப் பெற வேண்டும் என்று கோரப்பட்டுள்ளது. தவிர்க்க முடியாத சூழலில் குறைப்புகள் மேற்கொள்ளப்பட்டாலும், தற்போது முன்மொழியப்பட்ட அளவை விட மிகவும் குறைவாக இருக்க வேண்டும் என்றும் வலியுறுத்தப்பட்டுள்ளது.

மேலும், எந்த திட்டங்கள், சேவைகள், முகமைகள் மற்றும் திட்டப்பணிகள் பாதிக்கப்படுகின்றன என்பதையும், ஒவ்வொன்றிலும் எவ்வளவு தொகை குறைக்கப்படுகிறது என்பதையும் அரசு வெளிப்படையாக வெளியிட வேண்டும் எனவும் கோரப்பட்டுள்ளது.

ரோஸ்லிசாவாத்தி கூறுகையில், சீர்திருத்த நோக்கமுள்ள அரசு அத்தியாவசிய பொதுச் சேவைகளை குறைப்பதற்குப் பதிலாக வீண்செலவுகள் மற்றும் செயல்திறன் குறைபாடுகளை குறைப்பதில் கவனம் செலுத்த வேண்டும் என்றார்.

“உயிர்களைக் காப்பாற்றாத வீணான விஷயங்களைக் குறையுங்கள், உயிர்களைக் காப்பாற்றும் அமைப்புகளை அல்ல,” என்று அவர் கூறினார்.

செலவுக் குறைப்பைத் தாண்டி, வேப் மற்றும் நிக்கோட்டின் பொருட்கள், மதுபானங்கள், சர்க்கரை கலந்த பானங்கள், அதிகமாக செயலாக்கப்பட்ட (ultra-processed) உணவுகள், அதிக மாசு ஏற்படுத்தும் தொழில்துறைகள் மற்றும் சுற்றுச்சூழலுக்கு தீங்கு விளைவிக்கும் துறைகள் மீது கணிசமான வரி உயர்வுகளை விதிக்க வேண்டும் என்றும் நினைவுக் குறிப்பு கோருகிறது.

மலேசியாவின் புகையிலை வரிகள் இன்னும் குறைவாக உள்ளதாகக் கூறிய ரோஸ்லிசாவாத்தி, சிகரெட்டுகள் காலப்போக்கில் மலிவாக மாறுவதைத் தடுக்க ஆண்டுதோறும் வரி உயர்த்தப்பட வேண்டும் என்றார்.

புகையிலை வரிகளை ஆண்டுதோறும் தானாக உயர்த்தும் சட்டப்பூர்வ அமைப்பை உருவாக்க வேண்டும் என்ற பொதுச் சுகாதார நிபுணர்களின் பரிந்துரையையும் அவர் ஆதரித்தார்.

இந்த நினைவுக் குறிப்பின்படி, இத்தகைய நடவடிக்கைகள் அரசின் வருவாயை அதிகரிப்பதோடு, பொதுச் சுகாதாரம் மற்றும் சுற்றுச்சூழலுக்கு ஏற்படும் பாதிப்புகளையும் குறைக்க உதவும்.

கடந்த மாதம், Social & Economic Research Initiative (Seri) என்ற சிந்தனைக் குழு, மலேசியாவில் சிகரெட்டுகள் அத்தியாவசியப் பொருட்களை விட உண்மையான மதிப்பில் மலிவாகிவிட்டதாகக் கண்டறிந்ததைத் தொடர்ந்து, ஆண்டுதோறும் குறைந்தபட்சம் 5% புகையிலை வரி உயர்வு தேவை எனக் கோரியது.

வாழ்க்கைச் செலவு உயர்ந்து கொண்டிருக்கும் நிலையில், பிரபலமான சிகரெட் பிராண்டுகளின் விலை பணவீக்கத்துடன் ஒப்பிடும்போது குறைந்துள்ளதாகவும், அதே நேரத்தில் உணவுப் பொருட்கள் மற்றும் பிற அத்தியாவசியச் செலவுகள் அதிகரித்துள்ளதாகவும்  செரி (Seri) தெரிவித்தது.

“மதுபோதையில் வாகனம் ஓட்டுபவர்களுக்கான அபராதங்களை அதிகரிக்க வேண்டும் என்றும், முன்னாள் அமைச்சர்கள், நாடாளுமன்ற உறுப்பினர்கள் (MPs) மற்றும் சட்டமன்ற உறுப்பினர்களுக்கான (Assemblymen) பலவகை ஓய்வூதியங்கள் மற்றும் ஒன்றின் மேல் ஒன்றாகப் பெறும் (overlapping) ஓய்வூதியப் பலன்களை ரத்து செய்ய வேண்டும் என்றும் அந்த மனு அரசாங்கத்தை வலியுறுத்துகிறது.”