நீதிமன்ற அமர்வு, தண்டனைக் காலத்தை நான்கு ஆண்டுகளிலிருந்து 12 ஆண்டுகளாக அதிகரித்ததுடன், அதிகாரப் பதவியைத் தவறாகப் பயன்படுத்துவோருக்கு வலுவான எச்சரிக்கையை விடுக்கும் நோக்கில் இந்த முடிவு எடுக்கப்பட்டுள்ளதாகத் தெரிவித்தது.

அரசுத் தரப்பு இதற்கு எதிராக குறுக்கு மேல்முறையீடு எதையும் தாக்கல் செய்யாத போதிலும், தண்டனையை அதிகரிப்பதற்காக 1964ஆம் ஆண்டு நீதித்துறை நீதிமன்றங்கள் சட்டத்தின் 60(1) பிரிவின் கீழ் தனக்குள்ள அதிகாரத்தை மேல்முறையீட்டு நீதிமன்றம் பயன்படுத்தியதாகத் தெரிவித்தது.

47 வயதான இடைநிலைப் பள்ளி ஆசிரியர் ஒருவர், 16 வயது மாணவியைப் பாலியல் ரீதியாகத் துன்புறுத்திய குற்றச்சாட்டில் குற்றவாளி எனத் தீர்ப்பளிக்கப்பட்டதற்கு எதிராகத் தாக்கல் செய்த மேல்முறையீட்டில் தோல்வியடைந்ததைத் தொடர்ந்து, அவருக்கான சிறைத்தண்டனை நான்கு ஆண்டுகளில் இருந்து 12 ஆண்டுகளாக அதிகரிக்கப்பட்டுள்ளது.

நீதிபதி அஸ்மான் அப்துல்லா தலைமையிலான மூன்று நீதிபதிகள் கொண்ட மேன்முறையீட்டு நீதிமன்ற அமர்வு, அவருக்கு விதிக்கப்பட்ட பிரம்படியையும் இரண்டு அடிகளில் இருந்து மூன்று அடிகளாக அதிகரித்தது.

நீதிபதிகள் ஹயாத்துல் அக்மால் அப்துல் அஸீஸ் மற்றும் கே. முனியாண்டி ஆகியோருடன் இணைந்து வழக்கை விசாரித்த நீதிபதி அஸ்மான், அரசுத் தரப்பு இதற்கு எதிராக குறுக்கு மேல்முறையீடு செய்யாத போதிலும், 1964ஆம் ஆண்டு நீதித்துறை நீதிமன்றங்கள் சட்டத்தின் 60(1) பிரிவின் கீழ் தண்டனையை அதிகரிக்கும் அதிகாரத்தை நீதிமன்றம் பயன்படுத்துவதாகத் தெரிவித்தார்.

ஆசிரியர் என்ற தனது பதவியைத் தவறாகப் பயன்படுத்தியதற்காக மேல்முறையீட்டாளர் வருந்தும் வகையில் இந்தக் கடுமையான தண்டனை விதிக்கப்பட்டுள்ளதாக அவர் கூறினார்.

“அதிகாரப் பதவியைத் தவறாகப் பயன்படுத்துவதால் ஏற்படும் விளைவுகள் குறித்து அனைத்து ஆசிரியர்களுக்கும் எச்சரிக்கை விடுப்பதற்காகவும் இந்தத் தண்டனை விதிக்கப்பட்டுள்ளது,” என்று அவர் தெரிவித்தார்.

மேல்முறையீட்டு முடிவு வெளியாகும் வரை பிணையில் இருந்த ஆசிரியர், இன்று முதல் தனது சிறைத்தண்டனையை அனுபவிக்கத் தொடங்குவதற்காக அவரைக் காவலில் வைக்க நீதிமன்றம் உத்தரவு பிறப்பித்தது.

இந்தக் குற்றச் சம்பவம் 2019ஆம் ஆண்டு மார்ச் மாத தொடக்கத்தில் பினாங்கு, பட்டர்வொர்த்தில் உள்ள ஒரு வீட்டில் இடம்பெற்றது.

வழக்குத் தரப்பு முன்வைத்த தகவலின்படி, ஆசிரியர் அந்த மாணவியை அவரது வீட்டிற்கு அருகிலுள்ள விளையாட்டு மைதானத்திலிருந்து அழைத்துச் சென்று, துரித உணவகத்தில் உணவு வாங்கிக் கொடுத்த பின்னர், அந்த வீட்டிற்கு அழைத்துச் சென்று பாலியல் ரீதியாகத் துன்புறுத்தியுள்ளார்.

இந்தச் சம்பவத்தால் ஏற்படக்கூடிய விளைவுகள் மற்றும் தனது குடும்பத்தின் கௌரவத்திற்குப் பாதிப்பு ஏற்படும் என்ற அச்சம் காரணமாக, பாதிக்கப்பட்ட மாணவி ஆரம்பத்தில் இந்தச் சம்பவத்தை யாரிடமும் தெரிவிக்காமல் ரகசியமாக வைத்திருந்தார்.

2020ஆம் ஆண்டு அவரது மாற்றாந்தந்தை காவல்துறையில் புகார் அளித்ததைத் தொடர்ந்து இந்த விவகாரம் வெளிச்சத்துக்கு வந்தது. பின்னர், 2021ஆம் ஆண்டு ஜூன் மாதம் பாதிக்கப்பட்ட மாணவியும் புகார் அளித்தார்.

குழந்தைகளுக்கு எதிரான பாலியல் குற்றங்கள் சட்டம் 2017இன் பிரிவு 14(a)-இன் கீழ், உடல் ரீதியான பாலியல் துன்புறுத்தல் குற்றத்திற்காக செஷன்ஸ் நீதிமன்றம் ஆசிரியருக்கு இரண்டு ஆண்டுகள் சிறைத்தண்டனையும் இரண்டு பிரம்படிகளும் விதித்திருந்தது.

மேலும், நம்பிக்கைக்குரிய பொறுப்பில் இருந்தபோது அவர் இந்தக் குற்றத்தைப் புரிந்ததால், அதே சட்டத்தின் பிரிவு 16(1)-இன் கீழ் கூடுதலாக இரண்டு ஆண்டுகள் சிறைத்தண்டனையும் விதிக்கப்பட்டது.

இந்த இரண்டு சிறைத்தண்டனைகளையும் ஒன்றன்பின் ஒன்றாக அனுபவிக்க வேண்டும் என நீதிமன்றம் உத்தரவிட்டதால், மொத்த சிறைத்தண்டனை நான்கு ஆண்டுகளாக அமைந்தது.

இந்நிலையில், இன்று மேன்முறையீட்டு நீதிமன்றம், பிரிவு 14(a)-இன் கீழ் விதிக்கப்பட்ட பிரதான சிறைத்தண்டனையை இரண்டு ஆண்டுகளில் இருந்து 10 ஆண்டுகளாகவும், பிரம்படியை இரண்டு அடிகளில் இருந்து மூன்று அடிகளாகவும் அதிகரித்தது.

அதேவேளை, பிரிவு 16(1)-இன் கீழ் விதிக்கப்பட்ட கூடுதல் இரண்டு ஆண்டுகள் சிறைத்தண்டனையை நீதிமன்றம் உறுதிப்படுத்தியது. இந்தத் தண்டனையும் ஒன்றன்பின் ஒன்றாக அனுபவிக்கப்பட வேண்டும் என உத்தரவிடப்பட்டதால், மொத்த சிறைத்தண்டனை 12 ஆண்டுகளாக அதிகரித்துள்ளது.

சிறைத்தண்டனையை நிறைவு செய்த பின்னர், அந்த ஆசிரியர் மேலும் இரண்டு ஆண்டுகளுக்குக் காவல்துறையின் கண்காணிப்பின் கீழ் இருக்க வேண்டும்.

அரசுத் தரப்பில் துணை அரசு வழக்கறிஞர் எஸ். சருலதா முன்னிலையானார். மேல்முறையீட்டாளர் சார்பில் அலிப் அஹ்மத் தர்மிஸி ஆஜரானார்.