வர்த்தகத் தகராறுக்கு மத்தியில், முன்னாள் மனிதவள அமைச்சர் ஸ்டீவன் சிம் (Steven Sim), தான் எப்போதும் தொழிலாளர்களின் பக்கமே நிற்பேன் என்று வலியுறுத்தினார். அரசாங்கத்தில் தனது செயல்பாடுகள் அந்த அணுகுமுறையைத் தொடர்ந்து பிரதிபலிப்பதாகவும் அவர் கூறினார்.
அவர் அமைச்சராக இருந்த காலத்தில், முதலாளிகளிடமிருந்து அவர் “தொழிலாளர்களுக்கு மிகவும் சாதகமாக இருக்கிறார்,” என்று வந்த விமர்சனங்களே, அவர் தொழிலாளர் நலனில் கொண்டிருந்த உறுதியான நிலைப்பாட்டிற்கு ஒரு சான்றாகும் என்று Free Malaysia Today செய்தி வெளியிட்டுள்ளது.
DAP கட்சியின் 60-வது ஆண்டு நிறைவு விழா குழுவின் தொடக்க விழாவிற்குப் பிறகு அவர் பேசுகையில், “எனது நிலைப்பாடு மிகவும் தெளிவானது. அமைச்சகத்தில் இருந்த காலத்திலிருந்தே, எனது கொள்கைகள், திட்டங்கள் அல்லது சட்டங்கள் எதுவாக இருந்தாலும், நாங்கள் தொழிலாளர்களுடன் நிற்கிறோம் என்பது நிரூபிக்கப்பட்டுள்ளது,” என்றார்.
தற்போது தொழில்முனைவோர் மற்றும் கூட்டுறவு மேம்பாட்டு அமைச்சராகப் பணியாற்றும் சிம், டிசம்பர் 2023 முதல் டிசம்பர் 2025 வரை மனிதவள அமைச்சராகப் பணியாற்றினார். இந்த விவகாரம் தொடர்பான தற்போதைய நடவடிக்கைகள் குறித்து கருத்து தெரிவிக்கையில், வழக்கு நீதிமன்றத்தில் இருப்பதால் அதன் முடிவிற்கு விட்டுவிட வேண்டும் என்றார். “மக்களின், குறிப்பாகப் பெரும்பான்மையான தொழிலாளர்களின் நலன்களைப் பாதுகாப்பதே எனது நிலைப்பாடு,” என்று அவர் மேலும் கூறினார்.
‘சார்புடைய அமைச்சர்’
நேற்று, கோலாலம்பூர் உயர் நீதிமன்றம், 2024-ஆம் ஆண்டு ஹரி ராயா பண்டிகை கால உதவித் தொகை தொடர்பாக வங்கிகளுக்கும் அவற்றின் ஊழியர்களுக்கும் இடையே ஏற்பட்ட தகராறில், முன்னாள் மனிதவள அமைச்சர் ஒருதலைப்பட்சமாகச் செயல்பட்டதாகத் தீர்ப்பளித்தது.
New Straits Times செய்தியின்படி, நீதிபதி அலிசா சுலைமான் கூறுகையில், இந்த விவகாரம் இன்னும் சமரசப் பேச்சுவார்த்தையில் இருந்தபோதே அமைச்சர் தலையிட்டது, அவரது பதவியின் மீது வைக்கப்பட்ட நம்பிக்கையை மீறுவதாக அமைந்தது என்று குறிப்பிட்டார். நீதிமன்றம் அமைச்சரின் பெயரைத் நேரடியாகக் குறிப்பிடவில்லை என்றாலும், 2024-இல் தேசிய வங்கி ஊழியர் சங்கம் (NUBE), ஸ்டீவன் சிம் அதிகாரத்தை துஷ்பிரயோகம் செய்ததாகவும் நம்பிக்கைத் துரோகம் செய்ததாகவும் குற்றம் சாட்டியிருந்தது.
அந்த நேரத்தில், பண்டிகை கால உதவித் தொகைக்கான பேச்சுவார்த்தையில், மலேசிய வணிக வங்கிகள் சங்கத்தின் (MCBA) முதலாளிகளுக்குச் சாதகமாகச் செயல்பட்டு, தொழிலாளர்களை சிம் ஓரங்கட்டியதாக NUBE குற்றம் சாட்டியது. கூட்டு ஒப்பந்தத்தின் (Collective Agreement) படி ஊழியர்களுக்கு அந்தத் தொகை வழங்கப்பட வேண்டும் என்று NUBE வாதிட்ட நிலையில், வங்கிகள் ஒருமுறை மட்டுமே வழங்கப்படும் குறைவான தொகையை (Ex gratia) முன்மொழிந்தன, அதைச் சங்கம் நிராகரித்தது.
இந்த விவகாரம் சமரசத்திற்காக தொழிலாளர் உறவுகள் துறைக்கு கொண்டு செல்லப்பட்டது. அதன் பின்னர், அப்போதைய அமைச்சரின் விவகாரத்தை தொழிலாளர் நீதிமன்றத்திற்கு மாற்றிய தீர்மானத்தை சவால் செய்ய நியூப் நீதித்துறை மறுபரிசீலனை மனுவை தாக்கல் செய்தது.
